国际货运代理协会联合会对货运代理的定义是那些为了客户的利益而根据客户的说明，他们自己并不是承运人。国际货运代理机构可以作为际货物运输代理可以作为进出口货物的收货人、货主的代理人，也可以作为国际货代业务的独立运营商。

从传统的国际货运代理地位来看，作为代理人，负责代发货人或货主定舱、托管和安排货物运输、包装、保险等，并代为支付运费、保险费、包装费、海关税等，然后收取一定的代理费（通常是整个费用的一个百分点）。

一、国际货运代理的经营范围

1、揽货、订舱(含租船、包机、包机)、托运、仓储、包装。

2、监装、监卸、集装箱装卸、配送、中转及相关短途运输服务。

3、报关、报检、报验、保险。

二、服务于航空公司

货代在航空运输行业中，作为航空公司的代理。在国际航空运输协会会议上以空运货物为目的，制定规则，指定为国际航空运输协会的代理人。在这种关系上，利用航空公司的货运方式为货主服务，由航空公司支付佣金。同时，作为货代，继续为发货人或收货人提供适于航空运输程度的服务。

三、服务于班轮公司

货运代理公司和班轮公司之间的关系根据业务的不同而有所不同。近年来，货运代理公司提供的集装箱服务，即集装箱货物的集装箱运输服务，与班轮公司和其他承运人（如铁路）建立了密切的联系。然而，一些国家拒绝向货运代理公司支付佣金，因此他们在全球范围内争取佣金要求。

四、拼箱服务

随着国际贸易中间装配运输的增长，集装箱运输和集装箱运输服务的引入，货运代理在提供此类服务方面发挥了客户的作用。集装箱运输和集装箱运输的基本含义是将一些收货人的小货物集中在一个运输地点的一些发货人发送到另一个目的地，作为一个货物运输到目的地货运代理，并通过它将单个货物交给收货人。

货运代理签发提单，即将提单或其他类似收据分发给每张货物的托运人；货运代理目的地港口的代理人应根据初始提单将提单交给收货人。对于拼箱收据，发货人不直接联系承运人。对于承运人，货运代理是发货人，而货运代理在目的港口的代理是收货人。

因此，承运人向货运代理机构出具的是完整的提单或运单。如果托运人或收货人有特殊要求，货运代理机构也可以从事运输地点和目的地的交货服务，并提供上门服务。