国际物流又称全球物流,是指生产消费在两个或两个以上国家独立进行的国际商品交易或交流活动,以克服生产消费之间的空间距离和时间距离,实现国际商品交易目的,即实现卖方交付文件、货物和收款,买方接受文件、付款和收款的贸易对流条件。
1、环境差异
国际物流的一个非常重要的特点是不同国家物流环境的差异,特别是物流软环境的差异。不同国家的不同物流适用法使国际物流的复杂性远高于国内物流,甚至阻碍国际物流;不同国家的不同经济和技术发展水平将使国际物流在不同技术条件的支持下,甚至一些地区无法应用一些技术,迫使国际物流公司的系统水平下降;不同国家的不同标准也使国际物流体系难以建立;不同国家的习俗和文化也地限制了国际物流。
由于物流环境的差异,国际物流系统需要在几个不同的法律、人文、习俗、语言、技术和设施环境中运行,这无疑将大大提高物流的难度和系统的复杂性。
2、系统范围广
物流本身的功能要素,系统与外界的沟通非常复杂,国际物流在这个复杂的系统中增加了不同国家的要素,这不仅是广阔的区域和广阔的空间,而且涉及更多的内外因素,需要更长的时间,广泛的直接后果是增加难度和复杂性,增加风险。一旦国际物流融入现代系统技术,其效果比以前更加显著。
3、标准化要求较高
为了使国际物流顺利进行,统一的标准非常重要。可以说,如果没有统一的标准,国际物流水平就不会提高。美国和欧洲基本上实现了物流工具和设施的统一标准,如1万个托盘×1200毫米,集装箱的几种统一规格和条形码技术,大大降低了物流成本,降低了运输难度。
不接近这一标准的国家必须花费更多的时间和成本,以降低其国际竞争力。在物流信息传输技术方面,欧洲国家不仅实现了企业内部的标准化,而且实现了企业与欧洲统一市场的标准化,使欧洲国家之间的系统比亚洲、非洲等国家更简单、更有效。
4、支持国际信息系统
国际信息系统是国际物流的一种非常重要的支持手段,尤其是国际联运。建立国际信息系统的难度是管理困难,投资巨大。由于世界上一些地区物流信息水平较高,一些地区较低,信息水平不平衡,建立信息系统更加困难。建立国际物流信息系统的一个更好方法是与各国海关的公共信息系统在线,及时掌握各港口、机场、联运线路和车站的实际情况,为供应或销售物流决策提供支持。